Branding-elementen

Ongeacht in welke markt je actief bent, is de kans groot dat de concurrentie hevig is. Elk jaar worden er wereldwijd talloze bedrijven gestart. Natuurlijk zullen ze niet allemaal slagen, maar sommige wel. Dit roept de vraag op: hoe onderscheid je jouw bedrijf van de rest? Het antwoord zal je waarschijnlijk niet verrassen – het is branding. Het belang van branding kan niet worden onderschat in de context van een wereldwijde markt met intense concurrentie.

Branding-elementen bepalen hoe de klant jouw merk waarneemt. Een samenhangende merkidentiteit bestaat net zo goed uit een logo en kleurenpalet als uit doelen en waarden, en hoe deze gecommuniceerd worden naar het publiek. Het begrijpen en ontwikkelen van de elementen van branding kan het verschil maken voor een bedrijfsstrategie, vooral in het huidige marktklimaat.

Met dat in gedachten, laten we eens kijken wat deze elementen zijn en hoe je ze effectief inzet.

Wat zijn branding-elementen precies?

Zoals eerder aangegeven zijn branding-elementen de bouwstenen van merkidentiteit en merkperceptie. Als je iemand op straat zou vragen wat branding-elementen zijn, zal die waarschijnlijk praten over logo-ontwerp en kleurpalet. Hoewel logo en kleur kern-elementen zijn, vormen zij slechts een kwart van het geheel.

Het is een veelvoorkomend misverstand om branding te zien als een manier om opvallend en uitbundig te zijn. En hoewel opvallen een belangrijk element van een brandingstrategie is, zijn er ook veel subtielere aspecten. Een ander belangrijk branding design element is gezien worden door de dingen die je wilt dat het publiek weet.

Branding-elementen zijn een bijzondere vorm van communicatie, omdat ze zowel de boodschap als het medium zijn. Hiermee bedoelen we dat er evenveel betekenis zit in wat er wordt getoond als in hoe het wordt gepresenteerd. Er is samenhang tussen wat de boodschap zegt en hoe deze wordt overgebracht.

Idealiter wil je dat je branding-elementen je volledige merkervaring weerspiegelen, zodat die associatie in het hoofd van je doelgroep ontstaat.

Waarom zijn branding-elementen belangrijk?

Voortbouwend op het vorige punt kunnen we begrijpen dat branding-elementen bedrijven in staat stellen te kiezen hoe ze in het hoofd van potentiële klanten willen overkomen. Laten we dit illustreren aan de hand van een voorbeeld. Stel dat je een bedrijf ziet dat zich bezighoudt met robotica en futuristische technologie, en hun branding gebruikt een lettertype uit een krant uit de jaren ‘50 en woorden als ‘vintage" en “klassiek” in hun boodschap. Dan voel je terecht een kloof tussen het doel van het bedrijf en hun branding.

Dit is een extreem voorbeeld, maar het illustreert wel hoe belangrijk de keuze en samenhang van branding-elementen is. Het laat ook zien hoe contraproductief een slecht gekozen brandingstrategie kan zijn.

Succesvolle branding vertelt een heel verhaal over een bedrijf en hun product. Een goed ontwikkelde brandingstrategie vertelt je het doel van het merk, hoe het zijn producten ziet, op wie ze zich richten, welke doelen ze hebben en wat hun kernwaarden zijn.

Het is belangrijk dat klanten al deze informatie weten, want het helpt hen kiezen met welke bedrijven ze zaken willen doen. Door de juiste verwachtingen bij de klant te scheppen en deze vervolgens waar te maken, kun je garanderen dat je merkervaring memorabel is.

Daarom is inzicht in branding-elementen zo belangrijk. Het is vaak het verschil tussen een succesvolle en een minder succesvolle ondernemer. Want branding-elementen draaien niet alleen om opvallen en luidruchtig zijn, maar om het juiste verhaal op de juiste manier overbrengen.

De mogelijkheden zijn vrijwel eindeloos. Zoals je wellicht uit eigen ervaring als klant weet, hebben sommige bedrijven zulke succesvolle brandingstrategieën ontwikkeld dat hun merk onderdeel is geworden van de populaire cultuur. Denk aan termen als “Googelen” of dat bij “Just do it” meteen een “swoosh” in je opkomt, of het feit dat we überhaupt weten wat een “swoosh” is. Dit zijn allemaal voorbeelden van extreem succesvolle branding-elementen en onderstrepen hun ongeëvenaarde potentieel en belang.

Hoe gebruik je branding-elementen in je bedrijf

Nu we weten wat branding-elementen zijn en waarom ze belangrijk zijn, is het tijd voor de hamvraag: hoe gebruik ik ze? Om deze vraag te beantwoorden en een effectieve brandingstrategie te ontwikkelen, moet je bepaalde aspecten van je bedrijf identificeren.

Wat is de stem van je merk? In deze context betekent merkstem eigenlijk persoonlijkheid. De persoonlijkheid van je merk maakt je bedrijf menselijk en helpt een emotionele band met de klant te creëren. Het is het constante element dat klanten altijd mogen verwachten als ze met jouw bedrijf in contact komen. Denk aan het type taalgebruik, de mate van formaliteit en de algemene houding die je marketingmiddelen, medewerkers en producten laten zien.

Vervolgens is het belangrijk de merkidentiteit te bepalen. Identiteit lijkt misschien op persoonlijkheid, maar hier is een handige manier om ze te onderscheiden. Zie het merk als een persoon: de persoonlijkheid zijn de interne eigenschappen, hoe ze anderen behandelen, welke waarden ze hebben en hoe ze zich gedragen. De identiteit is hoe ze zich presenteren, hun kledingkeuze, kapsel en hoe ze herkenbaar zijn voor anderen. Volgens deze metafoor is merkidentiteit hoe het merk herkenbaar wordt voor klanten via onder andere logo, kleurkeuze, lettertype en alle andere visuele kenmerken van het merk.

Tot slot is het belangrijk de merkbelofte te bepalen. Dit is de toezegging die je aan de klant doet. Dit is de reden waarom ze voor jou zouden moeten kiezen in plaats van voor de concurrent. Er kunnen talloze redenen zijn, van een betere prijs en klantenservice tot uitgebreide retourvoorwaarden. De merkbelofte moet de doorslag geven als de doelklant twijfelt tussen jouw product en dat van de concurrent.

Als deze elementen zijn uitgewerkt, ben je klaar om door te gaan naar de volgende stap en deze abstracte concepten om te zetten in branding-elementen.

9 Belangrijke branding-elementen voor elk succesvol bedrijf

Nadat je hebt bepaald hoe je wilt dat klanten je zien, moet je die ideeën omzetten in branding-elementen die je kunt integreren in je brandingstrategie. Dit zijn de 9 belangrijkste branding-elementen waar je rekening mee moet houden:

Merkboodschap

De merkboodschap is het corporate branding-element dat alle andere elementen omvat. De merkboodschap verwijst naar hoe het bedrijf zich wil positioneren ten opzichte van de concurrentie. Marktonderzoek en doelgroepanalyse stelt bedrijven in staat te begrijpen welk gat in de markt ze kunnen vullen en wie hun doelgroep is. Met de merkboodschap communiceren merken dat ze er zijn om dat gat te vullen. Begrijpen welke boodschap je wilt overbrengen aan potentiële klanten versnelt het brandingproces en helpt bij de keuze van alle andere branding-elementen.

Merkdoel

Het merkdoel is het bepalende kenmerk van je bedrijf. Het is de reden van bestaan. Gaat jouw merk over innovatie en grenzen verleggen? Of juist over het aanbieden van betaalbare producten voor iedereen? Een goed gecommuniceerd merkdoel kan wonderen doen voor het bereik van het bedrijf. Als potentiële klanten ontdekken wat het ontwerpprincipe van jouw bedrijf is, raken ze op emotioneel niveau betrokken bij het merk. Het draait dan niet alleen om de producten en diensten die je levert. Dit maakt de klantervaring veel bevredigender en verhoogt het klantbehoud.

Logo

Dit is het bekendste branding-element. Het logo is het gezicht van het bedrijf en het meest herkenbare van de visuele elementen die samen de visuele identiteit van het merk vormen. Er zijn talloze iconische en herkenbare logo’s, van de Adidas-strepen tot de Starbucks-sirene. Logo’s zijn bedoeld om de waarden van het merk te vertegenwoordigen, iets te zeggen over het doel en de identiteit en met een ontwerp dat de doelgroep aanspreekt. Als essentieel onderdeel van het merk komen ze terug op alle marketingmaterialen en overal, van visitekaartjes tot aan het fysieke product en de bedrijfswebsite. Gebruik hetzelfde logo ook op je digitale visitekaartjes.

Zelfs bij het gebruik van externe diensten zoals LiveAgent kunnen bedrijven hun logo tonen dankzij de Branding Free-functie.

Merknaam

De naam van een merk is minstens zo belangrijk als het logo. Als mensen een logo zien, hebben ze immers een naam nodig om ermee te associëren. De merknaam draait om persoonlijkheid en memorabiliteit. Er zijn verschillende soorten merknamen, elk met hun eigen kenmerken. Beschrijvende namen zijn bijvoorbeeld functioneel en duidelijk, zoals General Motors.

Evocatieve namen creëren een associatie met iets anders, denk aan Amazon. Er zijn ook geografische namen (American Airlines), oprichtersnamen (Hewlett-Packard) en historische namen (Cadillac), die een gevoel van traditie en verbondenheid oproepen. Merknamen kunnen ook verzonnen woorden zijn (Kodak), woordspelingen (Reddit) of simpele spelfouten (Froot Loops). Dit zijn enkele soorten merknamen die er bestaan. Uiteindelijk hebben ze allemaal één hoofddoel: jouw merk onderscheiden van de concurrentie.

Grafische elementen

Grafische elementen, net als logo’s, maken deel uit van het grafisch ontwerp van het merk. Dit betreft alle visuele elementen, zowel online als offline, van de digitale aanwezigheid tot fysiek brandingmateriaal. Papiersoorten, illustraties, afbeeldingen, iconen – al deze elementen trekken de aandacht van de gebruiker en vertellen iets over het merk, het doel en de visie. Elke keer als je een billboard ziet of een marketingmail ontvangt, zijn alle aanwezige designelementen onderdeel van de merkgraphics.

Bij reclamecampagnes geldt dat beeldkeuzes zoals de getoonde doelgroep, de activiteiten die zij uitvoeren en de tekst op de afbeelding – en welke woorden eruit springen – bedoeld zijn om een groter verhaal te vertellen dan alleen ‘koop ons product". Ze tonen de waarden van het merk en proberen een emotionele connectie met het publiek te maken.

Kleur

Kleur, naast merknaam en logo, behoort tot de grote drie branding-elementen die de meeste mensen kennen. Kleur speelt een enorme rol in onze perceptie van de wereld. Merkkleuren roepen psychologische reacties op bij de doelgroep. Ze stellen merken in staat hun persoonlijkheidskenmerken te tonen, in dit geval zonder woorden.

Verschillende kleuren roepen verschillende emoties op, soms zelfs meerdere tegelijk. Bij brandingkleur gaat het niet alleen om de hoofdkleur in het logo, maar om een volledig kleurenpalet dat overal in het brandingmateriaal wordt toegepast. Ontwerp je een kleurenpalet, denk dan na over het effect op de houding van het publiek tegenover je merk en kies de juiste kleurcombinatie.

Typografie (lettertypes)

Een ander visueel element om rekening mee te houden is typografie. Net als kleur kunnen verschillende lettertypes verschillende boodschappen overbrengen. Sommige ogen speels en informeel, andere stijlvol of juist zakelijk. Afhankelijk van de gewenste merkidentiteit kies je een passend lettertype. Dit lettertype wordt overal gebruikt, van brandingmateriaal tot klantenservicemails.

Met LiveAgent kun je aangepaste lettertypes gebruiken en zelfs toevoegen aan je e-mailsjablonen, zodat je op alle kanalen consistent blijft.

Uitdrukking (slogan)

Slogans zijn een van de meest memorabele en unieke branding-elementen. Sterke slogans worden decennialang onthouden en kunnen zelfs cultureel ingeburgerd raken. Terwijl kleur en typografie op elkaar kunnen lijken bij verschillende merken, zijn slogans hét moment om te laten zien wat jouw merk uniek maakt. Ze moeten niet alleen aansluiten bij de merkidentiteit, maar ook de belangrijkste aspecten benadrukken. Slogans kunnen, net als merknamen, geestig, grappig, poëtisch of vrijwel alles zijn, zolang ze maar niet losstaan van de rest van het merk en de merkbeleving. Er zijn vrijwel geen beperkingen voor een goede slogan, zolang deze uniek, memorabel en geïntegreerd is met de merkidentiteit.

Contenttoon

Contenttoon verwijst naar de woordkeuze, stijl en omgangsvormen die merken gebruiken bij het contact met hun klanten. Dit geldt voor social media branding, nieuwsbrieven, klantenservicemails en meer. Consistentie in toon is essentieel, vooral bij klantenservice. Klanten herkennen je merk aan de contenttoon die je in elke communicatie laat zien. Daarom zijn e-mailformat, standaardberichten en zelfs een kennisbank nodig om te zorgen dat de contenttoon overal hetzelfde is.

Voorbeelden van branding-elementen

Branding-elementen vormen een complex onderwerp en hoewel definities nuttig zijn, wordt het allemaal duidelijker aan de hand van voorbeelden. Laten we kijken naar enkele marketingstrategieën en hoe die worden vertaald naar branding-elementen.

Airbus

Airbus is een van de grootste luchtvaartbedrijven ter wereld. Hun logo is de bedrijfsnaam in hoofdletters in donkerblauw. Gezien hun activiteiten in zowel defensietechnologie als de commerciële luchtvaart, is de keuze voor een stevig lettertype en de kleur blauw passend. Blauw staat typisch voor betrouwbaarheid en het lettertype geeft het merk stevigheid, wat Airbus een sterk merk maakt.

Booking

Booking.com is voor miljoenen mensen dé optie om hun reizen te plannen. Net als Airbus gebruikt het bedrijf de bedrijfsnaam in het blauw, wat opnieuw betrouwbaarheid uitstraalt. In dit geval koos het bedrijf voor een beschrijvende naam die gelijk hun website is, waardoor het makkelijk te onthouden is.

ClickFunnels

ClickFunnels is software die helpt de conversie van websites te verhogen. Hun logo is een browservenster met twee tandwielen in blauw en oranje. Gecombineerd met de functionele naam “ClickFunnels” weet een potentiële klant direct waar het bedrijf voor staat. Op de afbeelding hieronder zie je ook een voorbeeld van een merkdoel: “Getting People To Your Website And Turning Them Into Happy Paying Customers Is What We Do Best” (Mensen naar je website brengen en ze veranderen in tevreden betalende klanten is wat wij het beste doen).

LiveAgent

LiveAgent is de originele helpdesksoftware met meer dan 150 miljoen gebruikers wereldwijd. Het logo is een tekstballon met een apenstaartje (@), wat de missie benadrukt om betere communicatie te bieden in de digitale wereld. LiveAgent gebruikt “California orange” als hoofdkleur, een kleur die vriendelijkheid en vertrouwen uitstraalt, beide essentieel in de klantenservice. Dit zorgt voor een aantrekkelijke merkervaring omdat de emoties die het merk oproept aansluiten bij wat de klant zoekt in de aangeboden dienstverlening.

Netflix

Netflix heeft geen introductie nodig: de reus onder de streamingdiensten. Het logo is de merknaam in hoofdletters met een gebogen onderlijn in het midden. De naam Netflix laat potentiële klanten direct weten dat het om een mediaplatform gaat, een woordspeling op “net” (internet) en “flicks” (films). Het logo is rood, wat enthousiasme en energie uitstraalt.

Conclusie

Branding is tegenwoordig een van de belangrijkste factoren voor bedrijven. Nu de concurrentie elk jaar toeneemt, is het belangrijk om je bedrijf als uniek te positioneren. Branding is het proces waarbij je een merkidentiteit ontwikkelt en toont aan het publiek.

Het ontwikkelen van branding-elementen en -identiteit is cruciaal omdat ze je helpen je doelgroep te kiezen, je bedrijfswaarden te tonen en – in het beste geval – je merk onderdeel te maken van de populaire cultuur. Het brandingproces kost tijd en vereist soms hulp van derden, zoals een ontwerpbureau. Maar voor bedrijven die erin slagen de juiste boodschap naar hun doelmarkt te sturen, is het een bijzonder waardevolle investering. Dit stelt hen in staat een groter marktaandeel te veroveren en een betere klantervaring te leveren.

Merkidentiteit kan je bedrijf in zijn eentje naar een hoger niveau tillen. Maak hier gebruik van en begin vandaag nog – er is geen beter moment om te starten dan nu.